金圈之旅是遊冰島的重點行程，包括古議會國家公園(Pingvellir National Park)、黃金瀑布(Gullfoss)、蓋錫爾間歇噴泉區(Geysir Hot Spring Area)、凱瑞斯火山口湖(Keriδ Volcanic)和地熱溫室花卉培養場(Herageoi Greenhouse Village)，行程非常緊湊，導遊預估要花上8-10個鐘頭才能全部完成。
當天陰雨綿綿，在郊外活動更受影響，我們一班老朋友並未被攔門雨影響觀光情緒，早已準備好雨具，得知行程中還安插一項緊張刺激的冰川摩托車競技賽，更感興奮。
當車子沿公路駛出市區，開始見到覆上翠綠色的山巒，排列整齊的杉樹，不再是荒涼貧瘠的感覺。打聽才知當地政府近年為了改善水土流失，加強綠化，每年暑假都會鼓勵學生植樹，現在山上的杉樹就是學生的成果，假以時日，首都雷克雅未克的景觀就會大有改變。
我們從倫敦飛到雷克雅未克，先到冰島最大、最吸引遊人的溫泉──藍湖(Blue Lagoon)，來一個溫泉泡浴，消除舟車勞頓，的確是一大樂事！
猶記得去年我們同一伙人曾到日本北海道的阿寒湖，在酒店內的室內和半露天的湯池中體驗過日式溫泉，大家「袒裎相見」，在月下泡湯聊天，其樂也融融！
今年復活節假期，我們公司一行廿人飛到倫敦，先視察在Hantec House的新公司，然後繼續向北飛，前往歐洲的第二大島──冰島共和國(Republic of Iceland)。
冰島從2008年底就「臭名遠播」，本來一度是離岸銀行業的天堂，又是存款戶的高收益投資中心，每年年利率高達14%。可是一場金融海嘯，令政府破產，無法償還歐洲存戶的存款，冰島的貨幣克朗(Krona)大貶80%，當地經濟一下子跌到深淵，平常穿著光鮮的銀行家們，被迫打回原形，重操漁業，連帶影響歐洲其他國家，衝擊歐洲經濟。
2010年4月，冰島火山大爆發，火山灰四處飄散，一度打亂歐洲的航空秩序，那時我也被迫滯留倫敦，無法如期回家。這兩樁特大天災人禍，將冰島的新聞炒翻天，讓我在好奇心的驅使下，產生到冰島闖闖的念頭。
台灣的旅遊業一般都把冰島併入「北歐五國」行程中，不過冰島並不屬於歐洲大陸的一部分，是一塊孤立漂浮在寬闊北大西洋中的隔離世界，極近北極圈。由於冰島位在歐亞板塊和美洲板塊交接處，使得地層活動非常頻繁，並且塑造出獨特的景觀，全國大部分是冰川和火山，可說是一處「冰」、「火」相融之地。10萬3千多平方公里的土地，幾乎是台灣的4倍，但全國人口卻只有寥寥30萬，人們使用的是獨一無二的冰島語，由古諾斯語(Old Norse)演變而成。
我們乘坐的飛機在首都雷克雅未克(Reykjavik)降落後，經來自上海的導遊介紹，雷克雅未克是冰島第一大城市，集政治、經濟、文化、教育於一身，人口就占全國的三分之二，約18萬人。首都機場(Keflavik)結構簡單、明亮，擺放維京人的文化藝術品，具有濃厚的文化氣息。
第二天，我乘車離開斯特拉斯堡，開進另一個保守小城，它是阿爾薩斯區內保存得最好的小城，在16世紀時是一處貿易重鎮，是酒商交易的中心，那時酒商沿著運河到小城進行買賣，城內貫穿著四通八達的運河，因此有「小威尼斯」的別稱，城內的小路鋪上鵝卵石，這裡還有一個特色，可以從商店的招牌識別他們的經營行業，如餐廳就豎起一塊彩色卡通式「廚師捧餐」招牌，據說那時代，村民不太懂得文字，只有看圖識字，讓人客了解商店類別，於是留下了各式各樣別緻的招牌。
斯特拉斯堡(Strasbourg)是法國第六大城市，著名的白酒之鄉，屬於法國東北角阿爾薩斯(Region Alsace)行政區域。
它與德國邊境接壤，隔著一條萊茵河，就是德國黑森林區，自古以來是法德兩國爭奪的地區，最後才重歸法國所有，因此這裡民風、藝術、飲食文化等都受兩國的影響，形成了有趣的法德綜合體。
這天我從巴黎出發，乘坐曾經是世界最快速的火車(TGV Est Européen)線，法國人很驕傲地在車卡上標上「574.8kmph (357.18mph) world’s fastest railway speed 3 April 2007」 (2007年世界最高速火車)，可惜法國人威風的時間實在太短，新的世界紀錄在兩年前已被中國「和諧號」高鐵打破了(去年我搭乘國產高鐵，時速已達388mph)。
威尼斯大運河(Grand Canal)是城內交通重要河道，左右兩旁連接無數狹窄水道，把水都分為兩個部分，大運河兩岸排列許多羅馬式、哥德式和文藝復興時期的宏偉宮殿、教堂、博物館和酒店等，不愧被冠上「水上香榭麗舍大道」之稱。
我們遊畢聖馬可廣場區的眾景點後，走出「監獄」，重見天日，於是一起漫步在運河河畔，盡情遊覽兩岸風光，感受與乘坐貢多拉輕舟的不同感覺。
離聖馬可廣場不遠處，是一座橫架在大運河上的大理石白色廊橋，帶著古老和浪漫的風情，它就是連接相通兩岸的3座古橋之一：雷雅多橋，又叫做麗都橋(Ponte di Rialto)，與其餘兩座──學院橋(Ponte dell’Accademia)和史卡齊橋(Ponte degli Scalzi)連結成縱橫交錯的交通網絡，亦為這個水上都市添上活力。
雷雅多橋經歷兩次損毀，在16世紀採用了安東尼奧‧達龐特(Antonio de Ponte)設計，在運河最窄處架起一座寬28公尺，高8公尺的美麗石橋，橋身兩面都有浮雕塑像，橋上兩邊各有12家小商店，商店中間才是行人道，商店外還有露台走廊，它既是通道又是商店營業處，也可供旅客登橋遠望大運河，盡覽大運河明媚景色，真是一橋三用，可見設計者的心思精密，創意無限。
「紙門」並不是日本人傳統無鎖的紙門，又名「卡爾門」的「紙門」(Porta della Carta)是指兩扇鋼鑄大門。在威尼斯毗鄰聖馬可大教堂的公爵宮又稱為總督府─杜卡勒宮(Palazzo Ducale) ，紙門正是總督府的正大門。為何把它叫做「紙門」呢？
我翻閱資料，但因為年代已久，已無從稽考。據說古時候威尼斯市民遇有不平事，向總督大人請願、投訴、抗議時，由大門前的文書代筆，幫助他們寫投訴、請願書等緣故，才流傳下來這樣「文雅」的名稱。
我們剛參觀過聖馬可大教堂，隨即轉入這座外表優雅華麗的公爵宮參觀，它始建於9世紀，是羅馬式建築，外觀非常漂亮，宮殿的屋頂上是哥德式的尖塔和雕像，底部是鏤花的大理石柱拱廊，撐托一面粉紅色席紋圖案的外牆，設計大膽，突破古代傳統的風格。
我們3人在威尼斯的心臟─聖馬可廣場(Piazza di San Marco) 「戲鴿」後，旁邊的中心景點聖馬可大教堂(Basilica di San Marco)已開放給遊人進入參觀，我們急不及待，第一時間搶入這座已有千年歷史、宏偉且獨特的大教堂參觀。
聖馬可大教堂是歐洲天主教最富麗堂皇、最有代表性的教堂之一，建築融合東西方文化，把拜占庭式、哥德式和伊斯蘭式的不同建築風格混為一體，和諧協調。教堂共擁有逾400多根大理石石柱，還有4,000多平方米的馬賽克鑲嵌畫(Mosaic)，這是一種裝飾藝術，用許多小石塊或彩色玻璃拼成圖畫。教堂內供奉被尊為威尼斯守護神的耶穌門徒聖馬可(San Marco)，裡面埋葬了這位聖徒的遺骨。大教堂除了是歐洲最精美的拜占庭式經典代表教堂建築外，還是一座收藏極為豐富的藝術珍品寶庫。
來到威尼斯的第二個重頭戲，就是效法當年統領千軍萬馬的法國皇帝拿破崙，進入聖馬可廣場（Piazza San Marco）。拿破崙稱譽它是「世界上最美的廣場」，又形容它為「歐洲最優雅的客廳」，只有這裡才配稱之為「廣場」(Piazza)，其他的不論大小都只能叫做「場」(Campo)而已，可見其獨特不凡之處。
坐貢多拉遊水都威尼斯，穿梭搖盪在錯綜複雜、像迷宮一樣的河道中，橫越大運河(Grand Canal)，是一件賞心樂事，也是必不可少的旅遊節目。
此時還是隆冬季節，很少遊客乘坐貢多拉，我們就在酒店旁的碼頭，見到貢多拉船夫兜客拉生意，我見機不可失，大可砍價，不料還是敵不過生意頭腦靈活的威尼斯船夫，150歐元這樣昂貴的費用，全程只遊40分鐘，聖馬可廣場和嘆息橋兩個熱門景點，連邊都未能靠上，又吃了一次「大虧」。
今次輕舟遊，不見往日河道上熱鬧擁擠的情景，卻多了一份悠遊自在、寫意浪漫的氣氛。
貢多拉輕舟（gondola）是義大利水城威尼斯的水道主要交通工具，是世界上獨一無二的設計，若要選擇威尼斯最具代表性的標誌物，就非貢多拉莫屬了。
貢多拉全身漆上黑色，用櫟木木板拼合組成，木板有280塊之多。它長約十一米，寬約一米半，是不規則、不對稱的船身設計，一邊比另一邊寬的平底船，完全人工打造而成。由一位頭戴圓草帽、穿著橫紋衣服的船夫，站在船尾搖著單槳，穿梭在四通八達、如蜘蛛網的水道。義大利船夫個個精神抖擻，擁有熟練的駕駛技術，時而用槳划，時而用腳力藉狹窄水道上的圍牆，使貢多拉能筆直前進。尤其在夏天時，他們還會一展歌喉，邊划輕舟、邊以義大利腔唱著情歌，很富有浪漫情調。
第二天我未能到心目中的拉斯科(Lascaux)史前洞穴壁畫參觀，一早已約好了地質學專家菲力浦教授，在自然地質博物館見面，教授先讓我參觀了館內的各類化石樣本，接著就帶領我進入博物館化石的區域，此區域屬於博物館管理，有70多頃，範圍很大，而且都是灌木森林區，環境幽美。
人 們提到法國紅酒，自然就會與波爾多聯結起來。波爾多(Bordeaux)是法國的重要港口，自18世紀已是貿易交易的繁忙海港，現在是法國第四大城市，緊隨巴黎、里昂、馬賽三大城市之後，是一座現代工業城市，也為法國培養通訊、法律和新聞學系的大學教育中心，大學生人數超過10萬多人。
原來我打算到離波爾多還有200多公哩的西南部的多爾多涅地區，找尋史前洞窟壁畫，我知道在多爾多涅河谷附近有聞名於世的壯麗岩層景觀；這裡的礦床溶解經過長年沉淀累積形成了很多不同的岩洞群，尤其在比利牛斯山麓和多爾多涅河一帶，有一處帕迪哈克，這裡有巨大石室和洞窟，在洞窟內至今仍保存完好的繪畫，可是事前未有安排妥當，結果到了另一處地方，是尋找化石形成的自然博物館。
“海底兩萬里”(Twenty Thousand Leagues Under the Sea)( Vingt mille lieues sous les mers)是一部法國科幻小說，是儒勒·凡爾納(Jules Verne)1869年的作品，小說和電影我在少年時代已看過了多遍，特別是60年代的同名電影中；却德格拉斯演的海員，手持魚杈在深海與八爪魔鬼魚搏鬥的激烈片段，留下深刻印象。
今年法國著名的珠寶商梵克雅寶(Van Cleef & Arpels)，又有新創作，就是以這部“海底兩萬里”的海上歷險旅程中遇到的珍稀動物和魚類作題材，創造了一系列巧奪天工、夢幻大自然的珠寶首飾； 9月已在巴黎古董雙年展亮相。來自台灣的Valerie老總，已告知我她即將會有新動向和發展，她還特意邀請我到VCA的展區欣賞，展區以科幻海底作背景，使來賓有在海底漫遊的感覺，很可惜我一步遲來，這系列的稀珍動物的珠寶首飾早被藏家訂購一空，展櫃已換上了其他系列展品，我只觀賞到圖片，不過看圖片已足以看到今次梵克雅寶的首飾珠寶獨特的工藝設計，創意新穎，“眼快者有”，遲慢者就有待下一次才有展出機會。
應〖伯爵錶〗台灣Grace老總之邀請，出席巴黎兩年一次的珠寶界盛事─法國巴黎古董雙年展，由9月15日至22日在巴黎大皇宮開幕。
這是伯爵首次參展，過去多次入場我都是卡地亞所邀請，今次Grace老總的盛意難卻，我只好趁在歐洲出差之機，特別在巴黎多停留兩天，捧老友場，進入大皇宮參觀。
Grace老總還特意帶我繞伯爵的展場一周，介紹今年她們代表性的特色手錶和珠寶首飾，展品橫跨鐘錶與珠寶兩者範疇，別具藝術創意，其中一支全球獨有的複雜功能的男裝手錶，是紀念伯爵出品第100萬支手錶，很有收藏價值。
舊市政廳旁有很多火鍋店，它們不是中國式火鍋，而是傳統的瑞士芝士火鍋店，食客都佔滿了裡裡外外的坐位享用著火鍋，他們用麵包蘸著鍋內的芝士，吃得津津有味，濃濃的芝士味遠近皆能嗅到。幾年前我曾經被邀請到附近其中一家Restaurant Les Armures嚐過這樣的名菜，不過我郤不懂得欣賞。
琉森（Luzern）是瑞士第四大城市，也是最美的城市，位於四森林州湖（Vierwaldstättersee，亦即琉森湖Lake Lucerne），湖泊四周被阿爾卑斯山圍繞著，著名的皮拉圖斯就是其中一座高聳入雲的山峰。
我早在30年前就曾來過琉森，這裡既有童話世界般的自然景色，又保留中世紀歐洲古雅的建築，和濃厚的文化藝術氣息。想當年我與老伴新婚蜜月旅行第一次造訪此地，因此對它印象極為深刻。因此當我知道老朋友退休後，計劃要遨遊歐洲義大利、瑞士和法國三國，便極力推薦琉森是非到不可之地。
此行琉森第二個目的地；萊茵瀑布(Rheinfall)。我曾在十多年前來過，此次舊地重遊，也是從蘇黎世到琉森的必經之道，是一處中途熱門的旅遊景點，而要過瀑布觀光，需要經過德國邊境，偶然會遇到德國邊防官員檢查護照，否則還會有被拒進境的可能。
距離蘇黎世約200公里是一座瑞士中部的古城市─琉森(Luzern)，又被稱為盧塞恩，它曾經是古羅馬帝國的古都，是羅馬帝國時由德國通往羅馬最短的路線，因此，琉森又被稱為是瑞士的發源地。
這次我以蘇黎世作中途站，是應老朋友之約，因為琉森仍未有國際機場，我只好取道蘇黎世，再乘車到琉森，這樣一舉兩得，多停了兩天，借機登山涉水，登上皮拉圖斯山(Mt. Pilatus)和遊萊茵瀑布(Rheinfall)。
車自蘇黎世開出後，一路上我全無倦意，一反我上車即睡的習慣，我被兩旁別具風格的民房吸引著，三角型造型的木屋，窗臺前掛滿顏色鮮豔的鮮花，彩旗滿布，在綠水青山，萬里無雲的藍天襯映下，遠觀像Lego積木，近看像不吃人間煙火的“仙人”居處。車子每一繞彎，一邊是綠草如茵的草坪，另一旁是水平如鏡的湖泊，到處湖光山色，美景當前，真是難於放過邊走邊停拍照的機會，原先只需一個多小時的路程，因貪戀沿路美景，花上了兩個多小時才到達第一個目的地─皮拉圖斯山。
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