剛經過九個多小時的飛行時間，從香港飛抵雪梨，馬上投入外匯市場的前線，又與雪梨公司主管們進行會議，幸好匯市平靜，只有英鎊獨自表演，來回上落數次，其餘外幣均窄幅橫行，大底是銀行交易員、基金經理歇暑休假的原因。
忙了一整天，回到酒店房間，正想繼續追看電視劇“大國醫”，忽然我的電郵信箱收到倫敦“乾女兒”Cecily的郵件，標題為“鑽戒的誘惑”。喜歡收集特別的藏品和古董的我，我心想是Cecily想把一些時尚名牌的鑽戒飾物設計圖等傳來給我欣賞，以緩和緊張的交易生活，怎料打開電郵，原來是一封有感而發，發表她對物質追求和個人價值觀的觀點意見。
現在年青男女，在戀愛過程中往往是山盟海誓，承諾一大堆，把幸福建設在“嘴巴”上，甚至如Cecily信中所描述的依鑽戒中的“石頭”大小來作為男女雙方的承諾指數，或只以擁有“鑽戒”大小作為個人在生活中的奮鬥目標，為追求物質世界的青年，越來越普遍，就以香港為例；近日有一群稱為“ (口 靚)模”的少女，袒胸露體，刻意穿著不合Size的泳衣、內衣、還拍寫個人自傳集，誇張的是在“書展”中，展示“才華”，真有點污辱文化界的尊嚴。
每年五、六月份通常是字畫拍賣檔期，今年也不例外，只是因去年的金融海嘯後，本以為拍賣場上會刮起冷風，拍賣價應該會有大幅的調整。不過剛結束的數多場中國字畫拍賣會，仍能以高價拍出居多，真是令我“丈八金剛，摸不著頭腦”，大惑不解。
過去幾年來，字畫價值幾乎是有上無落，當中價錢曾有調幅過，本來調整是意料中之事，聽我們集雅齋杜經理分析，主要原因有：(一)市場人為的操控，藝術品已不是附庸風雅的欣賞品，變了投機市場的商品，而投機此類藝術品的投機者都是缺乏了鑑賞的能力和文化素養，於是麻雀亂飛，更有所謂實力派的現代畫家與商業集團聯手哄托自己的作品，來製造天價，實際上變了一個欠缺了健康元素的市場，因此出現崩盤是早晚之事。(二)字畫作品的仿造，造假技術越來越高超，數量之多和規模之大可算是盛況空前，這樣的現象主要是仿造商看到投資字畫市場的商機，中國字畫越來越受到中外人士喜愛，這類買家和藏家多不容易分清真偽，只是憑著一股熱情，盲動，欲求達到升值的投資藝術藏家。現階段來說，市場上字畫膺品充斥嚴重，恐怕這幾年鑒於收購的投資“藏家”，手上可能會有這類價值低劣的膺品。
近年來北京、上海、廣州的拍賣市場行情，以北京拍價居第一，尤其是北京名家，京津工筆名家的作品備受追捧，不過拍品的素質已大不如前，莫論神品、珍品和逸品，更是買少見少了。上海的情況更差勁，除拍價較北京偏低外，觀其拍品的數量居多是由香港及台灣提供的，至於廣州方面，與上海情況差不多，膺品佔多數，拍賣流標的比例也相當嚴重。
說到中國的傳統文化，自然就會想到北京琉璃廠。這是一條歷史悠久，以經營古書、字畫、文房四寶、古玩文物等而聞名中外的文化街，這裡一直是吸引著中外愛好中國傳統文化人士的去處，我亦不會例外；在北京時，當有空檔時間，也得往這裡遊覽，往往得花上半天時間，走進街道兩旁有名的書齋，古玩店鋪賞玩一番。
琉璃廠其實離故宮不遠，就在北京市宣武區東邊，這裡的建成遠自元代，原來這裡也有一座古剎延壽寺，它就是現在琉璃廠東街東頭往北的延壽寺街的北頭。這裡曾經是元世祖開設琉璃官窯，燒製宮廷及廟宇用的琉璃瓦的地方，因而有琉璃廠之名，而直至清代才逐漸停產搬遷，空置的原址就搖身一變，成為集市地，匯集了雜技百戲，吃食叫賣，還有各種交流、古玩、舊書攤的市集。由於清乾隆年代為編纂四庫全書，因而全國珍貴圖書匯集北京城，很多蔫書者和編書學者都集中在宣武南面，靠近琉璃廠一帶，而使這裡成為北京最大的圖書古玩街市，這樣就使琉璃廠慢慢演變為經營珍本和善本圖書、字畫、古玩、碑帖、金石、文房四寶的商業集中地。
“榮寶齋”可說是琉璃廠最著名的老店之一，它創立於清康熙年代，前身是松竹齋，迄今已有300多年歷史，“榮寶齋”的立號，是取自“以文會友，榮名為寶”的雅意，由清同治時的狀元陸潤庠題寫榮寶齋的匾額，還有"蟠採"、"凝光"兩塊左右配匾,很是風光，現在這三块主配匾還懸掛在榮寶齋二層面街的翠擔下。今年年初國內以“榮寶齋”同名的電視連續劇，內容就是圍繞著“榮寶齋”在經歷清末、民初、抗日時期，由莊虎臣、張幼林主持下的故事，不妨一看，雖然故事性較多，但亦不失為了解琉璃廠“榮寶齋”在不同年代的經歷。
“祖堂”該是“文房一號”和“金色寶藏”的連鎖店，它就在“文房一號”北京 東方 君悅酒店的隔壁，佈置得很有中國傳統味道，像傳統大戶人家的中堂庭院般，陳列展示的是以吉祥風水的用品居多，千年琥珀，萬年蜜蠟，神像佛龕，花梨，黃楊木，紫檀的木製傢俱和擺件，近來多添了一些仿古的銅製吉祥物和樂器等，跟“文房一號”各有千秋。
我們大隊從花蓮乘觀光火車回台北，時間只消2個多小時，正點到達，我們經燕子領隊推薦，特別品嚐火車內提供的“便當餐”，她介紹說火車便當很有特色，食物豐富很受台灣旅遊人士喜愛，我覺得除包裝精美外，(便當有一粉紅色帆布袋包裝，兩格精緻鐵質餐盒)，其他與一般便當類似，不過我第一次乘台灣列車吃便當，很有新鮮感，火車屬長途列車，乘客上下車秩序非常好，而且車廂內相當寧靜，沒有乘客呼叫喧嘩情形出現，體現出台灣市民公民教育的良好素質。
好吃的火車便當!
我們乘沿“玉長公路”(玉里至長濱)前往花蓮，此路剛在2007年6月才正式通車，公路橫貫海岸山脈，直達花蓮，全長16.2公里 ，通車後，使往來海岸山脈東西兩側更加便捷，也讓東部海岸花東縱谷兩大風景點更加緊密連結，而且時間節省不少。途停午餐安排在一家風味美食餐館─雞九屋用午餐，午餐非常豐富，相信店家未有用上味素，餐飲完全地道菜式，大家邊享用邊讚不絕口，團裡的年青小伙子阿Luke和Kaniel都未見過的“Singer”縫紉機都陳列出來，館內佈置完全是懷舊風，大家都不約而同地向店主索取名片，以備日後重來光顧。我們當晚住進花蓮理想大地大酒店，這裡是西班牙別墅式酒店，也有溫泉設施，不過這晚大家卻趕著見“周公”入睡，未有享用到，因為明天才是此次旅程之重頭戲─太魯閣國家公園。
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