塔斯曼尼亞(Tasmania)是澳洲最南端的大島,原來與澳洲大陸相連接,一萬多年前的冰河時期,融化冰川的大水淹蓋兩島之間,變成相隔兩島的巴斯海峽(Bass Strait),使塔斯曼尼亞與第二大城市墨爾本僅一水之隔。
我結束4天的墨爾本旅程後,立即轉飛塔斯曼尼亞的首府荷伯市(Hobart),旅遊公司老闆小揚早在機場恭候多時,馬上軀車前往列治文鎮(Richmond),在車上已急不及待向我細說島內情況。
塔斯曼尼亞的面積就是台灣和海南島的總和,共約6萬8千平方公里,地大人稀,全島人口約50萬人,荷伯市是最繁榮、人口最多的地方,也僅有20萬人,而華人只佔全塔島總人口的2%。途中所見,都是農莊和葡萄園,綠茵處處,牛羊群遍山野,跟英國的鄉村風光無異。
塔島資源非常豐富。首先是礦產:鋼、鋅、鐵、錫、鎢、煤一併俱全;其次是林木業,還有海產,其中三文魚產量僅次挪威,列世界第二位,還有龍蝦(Crayfish)、鮑魚、扇貝等等。
這些都是輸出國外,支持澳洲經濟增長的主要商品。用來製藥的罌粟花是特許的種植場地,產量佔世界45%。中國從澳洲進口商品佔有相當大的比重,前些日子因為澳洲政府拒絕讓中國企業參股澳洲鐵礦企業,中國為了還撃,限制龍蝦進口,龍蝦的價格就由一公斤80澳元急跌到20澳元,漁民喊苦連天。中國人喜愛啖食的鮑魚,在海邊可輕易看到,真是陸地、海上處處是寶,取之不竭,羨煞旁國。