鄧予立看世界

當晚重頭戲就在黃昏日落時，我們到達菲利普島夏地海灘(Summerland Beach)的小企鵝觀測中心(Little Penguin Watching Visitor Centre)，一個詳細介紹小企鵝的生態展覽館。

中心每晚都預報會有多少隻小企鵝上岸回巢，當晚預計有1900多隻上岸，時間是晚上9時2分。老倪是識途老馬，向我介紹小企鵝早已植入晶片，因此中心才能作出準確預報。


 

小企鵝是群居動物，每年產卵2次，每次產蛋兩只，孵化期約一個多月長，小企鵝的家長每天就成群結隊出海捕食，主要的食物是小魚和甲殼類生物，牠們能深入60多米的海中覓食，而把食物“儲存”在喉中，帶回巢穴，供雛鵝食用，夏地海灘就是藍企鵝的巢穴地，當晚我目睹小企鵝老少準時自巢穴走出來，迎接捕食回來的“大家長”。

說來真神奇，小企鵝聯群早出晚歸，準時上岸回家，列隊排陣大搖大擺地回巢穴，儼如訓練有素的“軍隊”，我和遊客都坐在離海灘有廿多公尺的觀賞區，摒息靜觀“巡遊”奇景，小企鵝有秩序地登岸，先由一頭探路，待判斷前面安全再招呼後面家族成員，仿如“兵團”陣勢，然後繼續上路回家，牠們是靠聲音來識別“自己人”，見到“巡遊兵團”有趣奇觀，又是一大樂事。不過這處嚴禁拍照，怕相機閃光會傷害小企鵝。澳洲同事替我合成了下面這楨照片，暨保護生態，又留下有趣回憶。 
 

在回酒店路程上，此時已夜幕低垂，當日剛好是農曆冬至，我正惦記著家人在圍爐吃湯圓，忽然抬頭見到皓月千里，高高掛在無際的天邊，襯著漆黑的原野，真是難得一見的夜景。