鄧予立看世界

倫敦是大不列顛帝國的首都，我經常到訪，對它可說是非常熟悉。城市幾條著名大街：麗晶街(Regent Street)、牛津街(Oxford Street)、新、舊邦街(New、Old Bond Street)、以及中國城(China Town)幾乎是我每次必訪之處。

今年5月我接到台灣梵克雅寶（Van Cleef & Arpels）的老總Stephanie邀請，在6月中前往倫敦一遊，原本興趣索然，只對其中一項活動感到興奮，就是能出席英國王子查理斯伉儷在白金漢宮（Buckingham Palace）的夜宴，後來聽到此行還安排多次直昇機遊倫敦、訪古堡、遊泰晤士河道，以及參觀勞斯萊斯車廠等多項難得的活動，我才欣然接受，如期赴會。

VCA老總Stephanie非常熱情，專車接我到倫敦運河邊的直昇機場，我們搭上可乘坐6位乘客的豪華型直昇機，舒適非常。

 

 



待直昇機緩緩升上空中，身兼導遊的機師沿途介紹景點，我們則在機內盡情鳥瞰這座歷史悠久的古城，全城都在我們的腳底下：白金漢宮、西敏寺、國會大廈、聖彼得大教堂、倫敦塔橋，正在興建中的2012年奧運會場館如一艘大型的太空飛船，還有在泰晤士河邊的觀光大型摩天輪－倫敦眼（London Eye）。

國會大廈及倫敦眼
 


倫敦眼
 


白金漢宮



倫敦塔橋



奧運會場館
 



 
倫敦不愧是國際大都會，不僅保存舊式古老的建築，還有很多美輪美奐的新型摩天大樓，多是國際著名金融企業的歐洲總部，形狀多樣，令人目不暇給。此外，英超球隊中阿仙奴（Arsenal，台灣譯為兵工廠）的酋長球場、外型有如花籃的溫布萊球場、多座曾在70年代拍攝電影「007鐵金剛」（007系列電影）的古堡大宅，也都一覽無遺。





酋長球場


溫布萊球場



機師為了讓我們更進一步欣賞城中風光，多次低飛盤旋，讓我們得以盡觀市容景色。這次空中暢遊，無論在景觀、視野上，都與在地面的觀感迥然不同，對倫敦加深了認識。

經過40多分鐘的飛行，直昇機降落在一片綠茵草坪上，而後我們轉往一座意大利風格的豪華古堡大宅─Cliveden House，它建在離倫敦不遠處的伯克希爾郡（Berkshire）峭壁上，有著300多年的歷史，經歷過好幾位主人，曾遭到兩次大火的燒毀，經過多遍修復和擴建，現在屬於國家信託保管，並改造成為一家五星級的豪華酒店。








 
「豪宅」酒店占地150公頃，午餐就在酒店內的法國餐廳享用，內部仍是傳統英式格局，古典雅致，但又不失豪華，精美的掛毯、油畫和雕塑一併俱全，大堂兩邊原本是大宅主人的辦公室、會客室和圖書室，今日則提供酒店客人使用。從窗外望去，一片油綠草坪的後花園，非常漂亮，草坪上的圖案對稱，佈局猶如走進迷宮，大片的後花園被茂密的叢林所圍繞，如夢似幻的意境，彷彿又走入了童話世界「綠野仙蹤」，與早前到過的愛爾蘭鮑爾斯考特莊園相較，真有點似曾相識，大抵歐洲古堡莊園的設計如出一轍、大同小異，只有規模和豪華程度之分而已。不過倘佯在戶外的綠草、藍天下，大家心情又顯得格外興奮。

 







我們在義務導遊的引領下，繞莊園一周後，才回到餐廳享受法式美酒佳餚。

當天最後的行程是遊泰晤士河，大宅下面的河道正好是泰晤士河的支河道，我們坐遊船沿河道欣賞周遭大自然郊野景色，最後再乘直昇機，重返倫敦市區。