鄧予立看世界

我與李察、占士夫婦四人別過倫敦後，取道到闊別廿多年的倫敦蓋特威克機場（Gatwick Airport），直飛義大利西西里島的第二大城市──卡塔尼亞（Catania）。

西西里島是地中海最大的島嶼，形狀有如一把三角尺，面積比台灣本島還要小三分之一，只有2萬５千多平方公里，人口約500萬人。義大利的形狀就像一只靴子，而西西里島的位置則在靴尖，與義大利本島最接近之處，乘坐渡輪只需40多分鐘。也由於它是歐洲和非洲的「中途島」，佔有非常重要的戰略位置，自古以來，飽受多個國家的爭奪和佔領，並承受東西兩股文化的衝擊和融合，2,500年來，留下的是數不盡的歷史痕跡和神話傳說。這樣多姿彩的地方，過去卻未曾到過，真是非常可惜。

當我們決定西西里的行程後，聽到不少朋友們的忠告，勸說我們另覓行程，大家都深受廿年前電影＜教父＞（Godfather）的故事影響，害怕黑手黨（Mafia）犯罪集團的所作所為，認為西西里島不宜旅遊。

我們則為了探索西西里的文化遺產，「偏向虎山行」。不過老實說，當飛機降落在卡塔尼亞國際機場時，心情還真有點忐忑不安呢！
 


大家小心保管自己的行李財物，走出如台北松山機場般大小的機場，在接機處很快就找到預約的酒店司機，迅速上車駛往位於市中心的酒店。

機場周圍的環境以及沿途的街景都是殘舊民宅，街道上只見遍地垃圾（後來才知道是因市民抗議政府額外收稅，故意把垃圾棄置街上)，此時已屆晚上9時，街燈不夠明亮，在陰暗的光線下，這個城市顯得破落。

車子甫一抵達酒店，占士夫婦首當其衝，多次遇上攔路行乞的婦女。她們甚至直入酒店大堂，公然遞上用英文書寫的行乞字條討錢，這般情景，真把大家嚇壞了，擔心外出旅遊會遭遇更驚險的狀況，影響大家的興致。

幸好經過幾天的行程，所見所聞徹底改變我們對這地方的觀感，除去幾次的行乞騷擾外，我們並未碰上半個黑手黨，反而與西西里的美食相遇：占士夫人和李察食盡地中海的海中之鮮，占士選擇義大利黑咖啡，我則獨愛Gelato，也就是義大利冰淇淋，大家各適其好。






不僅如此，我們更登山涉水，一會兒登上歐洲最活躍的活火山──埃特納火山（Mt. Etna），下一刻則在地中海暢遊，還先後遊遍古城夕拉庫莎（Siracusa）、阿格利真托（Agrigento）和陶米納（Taormina）。我因轉機之利，甚至比其他旅伴多遊了西西里島的首府巴勒摩（Palermo）。行程中見識古城、古蹟、神殿遺址、考古博物館，和大大小小不同風格的教堂。再加上眾多古希臘、古羅馬神話和傳說的點綴，讓各個景點的精彩度倍增。




 
若想多了解這些故事，一旦發問，得到的回答可不只是三言兩語，一段神話故事得花上廿多分鐘才聽得完呢！

此時正值炎夏季節，豔陽高掛頭頂，大夥兒雖然有點吃不消，不過西西里島豐富的人文歷史、明媚的風光、熱情奔放的動感活力，即使被30度高溫曝曬得汗流浹背，也阻撓不了大家高昂的興致。

且讓我記錄此行經歷，與大家一同品味西西里的迷人之處吧！