鄧予立看世界

我對於揚州一點都不陌生，四年來前前後後到此不下十數次，卻始終未趕上「煙花三月」的揚州，也不曾到過聞名中外的瘦西湖。

這天仍是暮春三月，我應約前往揚州赴會，居然遇上了「煙花節」。過去都因公務到來，哪有閒情逸致遊揚州？這趟我雖未「腰纏十萬貫」，依舊「驅車上揚州」，發現當地已成一座花園城市，沿著高速公路直達市區，兩邊是三線車道的公路，交通暢通無阻，公路中間有條寬闊的分隔島，伸延數公里，島內種滿花草，此時繁花似錦，綠草如茵，像在舉辦花卉展一樣。當地的環保、綠化工程做得非常好。

我的時間緊迫，離赴會時間還餘下一個多鐘頭，機不容失，馬上趕到瘦西湖一遊。

瘦西湖園景區內約有100公頃，因著有限的時間，只容許我走馬觀花，選擇景點遊覽，無法看遍園內如珠的景點，例如卷石洞天、西園曲水、大虹橋、五亭橋、白塔晴雲、長堤春柳、荷浦熏風、醉月飛瓊、春流畫舫、二十四橋、釣魚台等。

我疾步邁向湖中景點，看到湖畔幾步就有一垂柳，和著春風，輕擺纖細的嫩綠柳枝，柔媚動人，婀娜多姿。又看到桃花正吐艷，山茶、杜鵑、石榴花等群芳爭姸，展現出欣欣向榮、滿眼盡是春。「兩岸花柳全依水，一路樓台直到山。」一副對聯把瘦西湖的美麗景緻描繪得淋漓盡致，唯妙唯肖。

瘦西湖獨特之處在於它的形狀狹長清瘦，蜿蜒曲折，水面全長足足有四千米，寬卻不到100米。在唐宋年代，它原是護城河，至明清兩代，揚州鹽業興盛，鹽商富甲天下，便斥資修築運河，又在湖邊建起亭台、園林。現在的瘦西湖已成為「十餘家的園亭合而為一，聯絡至山，氣勢俱貫」的山水園林景區了。

至於瘦西湖的名稱，則是出自清代詩人汪沆的詩句：「垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖。」從此瘦西湖之名享譽中外。

走過湖畔小徑，過曲橋後，我走到湖邊碼頭前一座綠色的琉璃瓦建築，這就是有著皇家園林氣派的「熙春台」，這裡曾是鹽商為皇帝祝壽處，所以又叫做「春台祝壽」，台內有仿古歌舞表演，不巧表演時間剛結束，未能入內觀看。熙春台前花圃滿佈萬紫千紅的鬱金香，遊湖觀光小船穿梭湖中的五亭橋橋洞，湖光山色，構繪成一幅江南山水圖畫。

美景當前，我忙著拍照，留下美好回憶。接著又跨過二十四橋，轉到觀芍亭，走上拱橋，望過去就是瘦西湖的象徵──已有200多年歷史的五亭橋，橋上有五座亭、橋下則有十五個橋洞，洞洞相連相通，整座橋宛似一條纏在瘦西湖腰上的五彩腰帶。據說每當中秋月圓夜，橋下會映現出十五個月亮的倒影，每洞一個，形成「天下三分明月夜，二分無賴是揚州」的奇妙月色。

二十四橋因唐杜牧的詩而出名：「青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未淍。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。」我遊湖時間仍然是艷日當頭，未能感受到月夜下二十四橋的美態，只好憑詩會意吧！

雖想再多走多看，可惜走完觀芍亭後面的長廊，夕陽已西下，只好意猶未盡離開瘦西湖，匆匆趕往揚州市政府的玉器展歡迎夜宴。

下次再遊瘦西湖時，一定要與三五知己坐在畫舫，盪漾在碧波上，享受兩岸綠樹紅花的大自然景色，真正感受瘦西湖之美。