鄧予立看世界

我辦公室擺放有一小塊外觀呈短柱狀斜方體的礦石，它就是與雄黃、砒霜同屬砷(As)元素的雌黃(Orpiment)，當我自外地帶回來時，跟菲比小姐說過，此物有毒性，因此，無人敢碰它。

這塊雌黃呈檸檬黃色和褐色，雌黃的英文來自拉丁語「auri」和「pigmentum」，「auri」是金色意思，「pigmentum」就是顏料，這種礦物是一種低溫熱液礦，亦是砷礦物的蝕變產物，通常會與其他砷的硫化物共存，猶如一對鴛鴦，雄黃(Realgar)就常發現與它共生並存。

雌黃除有礦物形態外，亦有藥物形態，中國人也把它叫做黃金石、石黃、雞冠石和天陽石，常用在中藥，功效是解毒、殺蟲、燥濕祛痰，主治痛腫療瘡，蛇蟲咬傷，蟲積腹痛，瘧疾等，我估計有以毒攻毒的療效。

如果把雌黃放在火裡燃燒，會發出腥臭蒜味，吸入會使人中毒，同時，它不宜放在陽光下照射，否則會出現分解變成粉末，所以我把這小塊礦物放置在陰暗無光線照射之處，保持它的「金黃」色澤。

除藥用外，它還可以作為製皮革用的脫毛劑。它雖然有金光燦爛的色澤，但因為含有毒性，只可作礦石收藏，不可作為飾物。在收藏雌黃作觀賞石之時，又聯想到一句中國成語「信口雌黃」或「口中雌黃」，見著實物更能理解到雌黃之意。

這句成語源自晉代孫盛《晉陽秋》：「王衍，字夷甫。能言，於意有不安者，輒更易之，時號『口中雌黃』」。雌黃在古代是用作塗改，當時古人用黃紙寫字，如果寫錯了，就塗上這種雌黃，再在上面重寫。所以，便用雌黃能塗改的特性來形容王衍的經常變調。

我在觀石同時，聯想到成語，學以致用，更覺得樂趣無窮！