鄧予立看世界

廣東人一般都愛吃甜點，我更不在話下，除了冰淇淋外，一切甜糕點、甜湯（廣東人叫糖水）等等，我都來之不拒，尤其是用核桃果仁磨製的核桃露，更加喜歡。
 
核桃有「長壽果」、「萬歲子」的別號，與扁桃、腰果、榛子合稱為「四大乾果」，原產地在中國的近東地區，現在產地則非常廣泛。中醫學認為核桃可以健胃、補血、潤肺、養神，＜本草綱目＞也記載核桃的許多功效。核桃可以生食、炒食，又可以用來搾油，我父親提過核桃是一種高營養價值的食療品，而且極平民化；老祖母也常說核桃果仁的外形與人腦相似，所以吃了可以補腦，其實核桃含有豐富的磷脂，對腦神經確實有很好的保健作用，並非如老祖母所說的「以形補形」。
 
事實上，核桃還有個另類的價值：在古玩店中，它也是一種小小的收藏品。
 
這天我經過北京文玩商店──《文房一號》，見到一盒內放有12枚核桃，售價超過百萬元人民幣，如此「天價」，當場把我嚇了一跳。經過小妹妹店員詳細介紹後，我才恍然大悟，原來它們並非普通的食用核桃，而是甚有收藏價值的「文玩核桃」。




 
小妹妹提到，清末年間，京城流傳過這樣一句話：「貝勒手上有三寶：扳指、核桃、籠中鳥」。京城中人手裡如果有一對上品的核桃，就是身份的象徵，連進貢給皇室的祝壽賀禮中，都將核桃含括在內。
 
後來這宮中的玩意也流傳到民間，甚至還將懂得把玩核桃的人排在首位，而有「文人玩核桃、武人轉鐵球、富人揣葫蘆、閑人去遛狗」的說法，可想而之玩核桃的文人甚有社會地位。
 
小妹妹還說：「它既是一種悠久的文化傳統，更是一種調養身心的健身活動，講究的是意境和體驗，在手掌中慢慢盤玩，會感受到其中樂趣，會起到獨特的養生養心的效果。」
 
原來文玩核桃的把玩，是中國的獨有文化，在中國的歷史相當悠久，甚至可以追溯到漢朝和隋朝，唐宋朝代已經開始流行，明清更是盛極一時。人們也將它稱為「揉手核桃」、「手療核桃」、「健身核桃」，又稱作「掌珠」。隨著核桃在掌心滾動，它的稜角不斷刺激手掌的穴位，舒筋活絡、強身健體，對於年長者或我們這些長期伏案工作的人，益處良多。
 
再加上長期把在手中，普通的核桃經過手上的油脂、汗液不斷揉啊磨啊地打造，最後居然變得晶瑩透亮，也成為一件藝術品。
 
難怪集多種功能和特色於一身的文玩核桃會如此受到重視，甚至還有人拿來收藏。
 
至於「文玩核桃」的種類和挑選，學問可大得很呢！據說最好的品種主要集中在北京、天津和河北的山區，並且以野生為最佳。根據品種不同，大致可分為三大類：揪子核桃、鐵核桃、麻核桃。最便宜常見的要屬鐵核桃，而麻核桃中還有「四大名核」──獅子頭、虎頭、公子帽、官帽（又有說雞心），各有不同的形態和紋路。








 
小妹妹還特別介紹其中一對「異形」。一般的核桃是兩稜，這對則有三稜，要湊成一對非常困難，算是文玩核桃中的最高檔次，可想而知價格不菲。
 
挑選核桃通常還講求「質、形、色、個」四字。「質」就是要質地細膩堅硬、有手感；「形」是指核桃的紋路和配對，一對核桃的形態、紋路越接近，就越是珍貴，同時也要考量紋路的疏密、分布，稜邊的寬厚度等方面；「色」是指核桃呈現出來的顏色，若是年代愈久，顏色甚至會呈現紅玉般透明，不過也要謹防染色造假；最後「個」是指核桃的個頭，以品相和大小來衡量核桃的價值。這些有關核桃的知識，還只稱得上冰山一角，無法用三言兩語就說得清楚。
 
過去我們常唸到成語「玩人喪德、玩物喪志」，今天認識了「文玩核桃」後，我認為大可改為「玩物益智」。把玩核桃既可以健身强體，又能增長知識，陶冶性情和緩解壓力。一顆小小核桃也成為一種文化，一種賞玩藝術。
 
聽小妹妹店員說，現在北京又重新掀起把玩核桃之風，「文玩核桃」的價格由數百元起跳，有的極品已漲到十多萬元人民幣了。多一番了解後，我這位「初哥」轉而前往王府井的「工美大廈」，在此選購四對不同款、檔次較低的「文玩核桃」回來，先由此入門，來深究其中的學問。