鄧予立看世界

突尼斯（Tunis）是北非突尼西亞共和國（The Republic of Tunisia，又譯為突尼斯共和國）的首都，位於非洲的最北邊緣，南部是黃沙萬里、世界著名的撒哈拉沙漠，兩側的鄰國是阿爾及利亞和利比亞，位置正好在貫通北美、歐洲和中東的重要航道上。

由於突尼斯與義大利的西西里島隔海相望，因此在遊歷西西里島之後，我便應突尼西亞朋友Neffati之邀，特別從巴勒摩轉飛突尼西亞，不到1個小時的航程，就已抵達這個國土形狀猶如一顆「豎立的橄欖」的國家了。

突尼西亞首都機場比台北松山機場還小得多，一早便擠滿排隊辦理入境的旅客，大部分來自歐洲，法國人居多，還有來自中東蒙上黑面紗的旅客。這兒曾為法國殖民地，法語通行，是法國人的度假勝地，加上天氣溫和，不分四季，消費水平較低，聽說近年還多了不少來自中國的旅客。

今年一月，一場驚動世界的「茉莉花革命」（又叫網絡革命）爆發，逼得執政長達23年的突尼西亞總統流亡海外，而且「革命」精神還繼續蔓延，擴散到鄰近的非洲和中東地區，影響深遠，使突尼西亞一舉成名，變成北非、中東地區爭取「民主自由」的革命發源地。

此時革命早告一段落，首都已回復正常，但我仍然不敢大意，小心翼翼做好預防措施。若非老友盛意拳拳相邀，我也不敢貿然赴約，親近這個北非小國，體會北非風情。

突尼西亞有3,000多年的悠久歷史，這個文明古國以阿拉伯人為主要民族，信奉伊斯蘭教。從公元前9世紀開始就被迦太基（Carthage）、古羅馬、阿拉伯帝國和法國先後佔領和管轄過，承受和融合了多元的文化。尤其在迦太基帝國時期，更盛極一時，與古羅馬帝國隔海對崎，但最終被羅馬人打敗而滅亡。在突尼西亞有這樣的說法：他們屬於阿拉伯世界，不過更接近歐洲，突尼西亞人是阿拉伯人，又可能是非洲人和歐洲人。
 
我首次踏上這個國家，心情異常興奮。沿途見到白色小屋襯著藍天白雲，和延綿的海岸。臨地中海的度假酒店是一家穆斯林式建築風格、具有濃厚東方色彩的現代酒店，環境幽靜，花園中的泳池是歐洲人享受日光浴的好去處。我從房間向外望去，是無邊無際、海天如一的地中海。海邊前方則有一片茂盛翠綠的棕櫚樹林，極富熱帶風情。突尼西亞擁有長達1,300公里美麗迷人的海岸線，更有多姿多彩的自然風光。






 
當晚，主人Neffati以突尼西亞菜肴盛情款待我與同行的老韓。這裡近海，餐點內容離不開魚、蝦之類的海中鮮。另外這兒還有一種習俗，主人家都愛向客人奉送突尼西亞的茉莉花，以示歡迎。

在突尼西亞兩天的晚餐都是從晚上9:30才開始，可別以為「革命」後的突尼西亞餐館冷冷清清，經濟不大如前。其實不然，當地人民習慣愈夜愈精神，每晚10時過後，餐館便慢慢熱鬧起來，一直到凌晨3時才告終。我這才知道夜闌人靜之際，才是突尼西亞人「夜夜笙歌」之時。