鄧予立看世界

今早外匯市場淡靜，我坐在辦公室，順手拈起身邊的蜜蠟(Amber)來把玩，跟菲比小姐做了一個小小的試驗，我把這塊黃澄澄半透明的蜜蠟放在衣服輕擦後，用它輕易把桌上的小便條紙像磁石般吸了起來。

我跟菲比說明這是鑑別蜜蠟真偽的簡單方法之一。






「千年琥珀，萬年蜜蠟」，歐洲人一直有這樣的說法，證明蜜蠟是非常珍貴又愈來愈稀有的礦物。3千萬年到1億年前，始新世和白堊紀年代的針葉樹流出脂液，現在這類遠古針葉樹早已絶跡了，經地殼變動後，脂液被埋在地下，經受超過數萬年地層壓力和熱力，才石化變成如今的蜜蠟礦。

在中國，自古以來對蜜蠟有過不同的名稱：如虎魄、琥珀、珀、蜜蠟、遺玉、江珠、頓牟和紅松香等。嚴格來區分，蜜蠟和琥珀分指不同的礦物，蜜蠟成礦年份都在3千多萬年至1億年以上，而波羅的海的琥珀形成年份只有4至5百萬年。

天然蜜蠟只有深淺不同的黃、紅色之分，而沒有像琥珀有黃、藍、綠等多種色彩。

現在蜜蠟已廣為收藏家喜愛，中國大陸掀起了收藏熱潮，其價值不斷攀升，將蜜蠟和琥珀製成手飾、頸飾，甚至雕刻成小擺件，已是相當流行了。

而歐洲人更甚，在英國青銅時代的墓地，就曾發現過一只用琥珀雕刻的杯子，俄國女皇葉卡捷琳娜(Catherine the Great)的冬宮內，其中一個大廰全部用切磨琥珀裝鑲而成，雖然曾在二戰中被德國洗劫並放火燒毁，現在又重新用琥珀完全復原了，可見歐洲人對這類樹脂化石的熱愛程度。

為了不被人欺騙，我提供幾個小常識，用以識別蜜蠟和琥珀的真偽：
1. 手感：蜜蠟和琥珀屬中性有機礦物，夏日戴不會很熱、冬天戴不會太涼，很温和；
2. 眼觀氣泡：內部的氣泡多為圓形；
3. 摩擦帶靜電：拿它們在衣服上摩擦後可以吸起小碎紙屑；
4. 用熱試驗：將針燒紅後在蜜蠟和琥珀中刺下，會有淡淡松香味道

當然這些都是部份簡單鑑證方法，要認真辨別其中真偽，花錢拿到CMA珠寶鑑定中心去測證，就更為精準了。

這次我到雪梨化石店逛了一會，又搜郅了兩塊罕見的琥珀，它們當中除有如爆花氣泡的特徵外，還有被脂液包容著的小昆蟲，一塊內有狩獵蜘蛛(hunting spider)，另一塊有完整翅膀的蟲子，非常珍貴。