斯特拉斯堡(Strasbourg)是法國第六大城市，著名的白酒之鄉，屬於法國東北角阿爾薩斯(Region Alsace)行政區域。
它與德國邊境接壤，隔著一條萊茵河，就是德國黑森林區，自古以來是法德兩國爭奪的地區，最後才重歸法國所有，因此這裡民風、藝術、飲食文化等都受兩國的影響，形成了有趣的法德綜合體。
這天我從巴黎出發，乘坐曾經是世界最快速的火車(TGV Est Européen)線，法國人很驕傲地在車卡上標上「574.8kmph (357.18mph) world’s fastest railway speed 3 April 2007」 (2007年世界最高速火車)，可惜法國人威風的時間實在太短，新的世界紀錄在兩年前已被中國「和諧號」高鐵打破了(去年我搭乘國產高鐵，時速已達388mph)。
友人自立門戶，走創業之路，其志可嘉。
他們與我討論創業之道，我在創業路上實踐了廿多年，非常樂意與他們一起分享我的經歷。
我認為在創業初期，創業者對自己會期望過高，看事物較為樂觀，帶有片面性，對困難會估計不足，這都與對市場、行業調查做得足夠與否有很大關係，以及考慮的變數是否有充足準備。當然，個人對創業的決心和信心，和準備克服困難的精神，都是先決的條件。
另一方面，創業資金也是不可或缺的重要條件，尤其在營運資金方面，要有事前的預算評估，否則當遇到市場的逆轉時，就有招致「沒頂」的危機。我的經驗只在實踐上，還需要按個人實際的因素去考量，此時此刻，我只好搬出管理大師─杜拉克(Peter F. Drucker)的金科玉律，供他們參考，一同分享大師的「致勝之道」。做好未來預算，這樣管理好營運的預算會是創業路上的基礎。
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本來約好東京幾位同事趁月底公司例會時間到東京郊外欣賞一年一度的櫻花節，不料3‧11日本大地震把我們的賞櫻計劃也一併震走了。
當天下午我們午餐時，日本爆發了有觀測紀錄以來規模最嚴重的地震，以及海嘯的襲擊，這幾天我從電視上看到地震和海嘯造成的災難，觸目驚心，據日本氣象台紀錄，這次震源深度測得數據達24.4千米(15.2英里)，引起了高達10米的海嘯，接著還有多次高達7級的餘震。
海嘯把東北部沿海城市造成毀滅性的傷害，屏幕畫面所見，海浪幾秒鐘時間就把整個市鎮吞噬，災區淹滿海水，滿目瘡痍，災情慘不忍睹，其嚴重情況遠遠比中國的汶川地震更為嚴重，造成的災害更嚴重，經濟的損失更不易估計。
更令人擔心的是，大地震引發福島核電站一號反應堆上蓋爆炸及幅射外洩，三號反應堆上蓋亦會有爆炸的可能，引起了人民的恐慌，電力亦被迫自13日開始輪流供電，使災區居民更是雪上加霜，苦不堪言，日本首相已宣稱今次的災難是日本自二次世界大戰以來面對的最大危機。
日本氣象台把這場毀滅性的自然災害命名為「平成23年東北地方太平洋沖地震」(The 2011 off the Pacific coast of Tohoku Earthquake)。當日地震和海嘯消息傳來，我們身在香港，非常惦念著東京公司的同事及他們家人的安危，而通訊即時已混亂中斷，一直未能聯繫上，更使我們坐立不安，非常焦慮。此時我也才知道我姐姐一家正在日本旅遊，更為他們的安全擔心，但別無他法，只能默默為他們祈禱，祝願他們平安無事，逢凶化吉。幸好今天早上已報平安，才放下了心頭大石。
威尼斯大運河(Grand Canal)是城內交通重要河道，左右兩旁連接無數狹窄水道，把水都分為兩個部分，大運河兩岸排列許多羅馬式、哥德式和文藝復興時期的宏偉宮殿、教堂、博物館和酒店等，不愧被冠上「水上香榭麗舍大道」之稱。
我們遊畢聖馬可廣場區的眾景點後，走出「監獄」，重見天日，於是一起漫步在運河河畔，盡情遊覽兩岸風光，感受與乘坐貢多拉輕舟的不同感覺。
離聖馬可廣場不遠處，是一座橫架在大運河上的大理石白色廊橋，帶著古老和浪漫的風情，它就是連接相通兩岸的3座古橋之一：雷雅多橋，又叫做麗都橋(Ponte di Rialto)，與其餘兩座──學院橋(Ponte dell’Accademia)和史卡齊橋(Ponte degli Scalzi)連結成縱橫交錯的交通網絡，亦為這個水上都市添上活力。
雷雅多橋經歷兩次損毀，在16世紀採用了安東尼奧‧達龐特(Antonio de Ponte)設計，在運河最窄處架起一座寬28公尺，高8公尺的美麗石橋，橋身兩面都有浮雕塑像，橋上兩邊各有12家小商店，商店中間才是行人道，商店外還有露台走廊，它既是通道又是商店營業處，也可供旅客登橋遠望大運河，盡覽大運河明媚景色，真是一橋三用，可見設計者的心思精密，創意無限。
「紙門」並不是日本人傳統無鎖的紙門，又名「卡爾門」的「紙門」(Porta della Carta)是指兩扇鋼鑄大門。在威尼斯毗鄰聖馬可大教堂的公爵宮又稱為總督府─杜卡勒宮(Palazzo Ducale) ，紙門正是總督府的正大門。為何把它叫做「紙門」呢？
我翻閱資料，但因為年代已久，已無從稽考。據說古時候威尼斯市民遇有不平事，向總督大人請願、投訴、抗議時，由大門前的文書代筆，幫助他們寫投訴、請願書等緣故，才流傳下來這樣「文雅」的名稱。
我們剛參觀過聖馬可大教堂，隨即轉入這座外表優雅華麗的公爵宮參觀，它始建於9世紀，是羅馬式建築，外觀非常漂亮，宮殿的屋頂上是哥德式的尖塔和雕像，底部是鏤花的大理石柱拱廊，撐托一面粉紅色席紋圖案的外牆，設計大膽，突破古代傳統的風格。
我們3人在威尼斯的心臟─聖馬可廣場(Piazza di San Marco) 「戲鴿」後，旁邊的中心景點聖馬可大教堂(Basilica di San Marco)已開放給遊人進入參觀，我們急不及待，第一時間搶入這座已有千年歷史、宏偉且獨特的大教堂參觀。
聖馬可大教堂是歐洲天主教最富麗堂皇、最有代表性的教堂之一，建築融合東西方文化，把拜占庭式、哥德式和伊斯蘭式的不同建築風格混為一體，和諧協調。教堂共擁有逾400多根大理石石柱，還有4,000多平方米的馬賽克鑲嵌畫(Mosaic)，這是一種裝飾藝術，用許多小石塊或彩色玻璃拼成圖畫。教堂內供奉被尊為威尼斯守護神的耶穌門徒聖馬可(San Marco)，裡面埋葬了這位聖徒的遺骨。大教堂除了是歐洲最精美的拜占庭式經典代表教堂建築外，還是一座收藏極為豐富的藝術珍品寶庫。
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