鄧予立看世界

大抵是目前並非朝覲季節的緣故，入境旅客不多，我也未因為身分非伊斯蘭教徒的關係而受到刁難，只花了廿多分鐘，就順利通關了。

走出機場，迎面撲來一股熱流，雖然是清晨時分，氣溫已達攝氏28度了。前來接我的司機表示，11月剛好是冬季開始，氣溫比10月時的秋季低得多，而且吉達臨近紅海，氣候溫和宜人，是旅遊的好時節。

回市中心酒店的公路上，未見擁擠繁忙的交通，林木甚少，散落在兩側的民房疏落，卻見到不少藝術雕塑。進入市區前，一座大型地球儀印入眼簾，這座如地標的球形塑像，在夜晚會點起彩燈，非常亮麗，是吉達的市區景點之一。沙特政府不想把國家的經濟全押在石油產業上，近年已經開始著手發展旅遊業，除部分伊斯蘭的聖地古蹟不對外開放，更多城市都將歡迎世界各地的旅客。

球體的周圍插滿綠色的沙特國旗，國旗上的圖案是白色的「花紋」和一柄寶刀，白色代表的是純潔，而這「花紋」是用阿拉伯文書寫的清真言：「萬物非主，唯有真主；穆罕默德，主之使者」，寶刀則象徵國家會不惜用武力來捍衛伊斯蘭的榮譽。

吉達臨紅海之濱，有「紅海新娘」的美譽。它是一座歷史逾1400多年的古老海港城市，座落在沙特西部，連接亞、非、歐三大洲的重要海運紐帶，又處在兩座伊斯蘭聖城麥加（Mecca）和麥地那（Medina）的中間，是進入兩地朝覲的主要入口。

初次邂逅吉達，它就讓我留下極好的印象。

它擁有一條長達80公里的海岸線，政府在海岸線上修築一條海濱大道，是市民休閒的好去處。佇立海邊，可以眺望紅海，尋找《出埃及記》故事的源頭。

今天的吉達，面積約1200平方公里，人口有340多萬，其中三分之一是來自外地，不僅僅是歷史文化的古城，更兼商業和金融中心，又是阿拉伯半島的重要港口，沙特皇室還在此設立行宮，作避暑休閒之用。此外，許多外國領館、國際組織、跨國企業等都在市內設立據點。在沙特國內，是最富有的城市之一，商業繁榮發達。

為了節省時間，我馬不解鞍，立即乘車掠過市中心，直奔與也門（葉門）接壤的南部哈巴拉（Habalah）山區，聽聞那裡有「戴花環的男人」（flower men）屯居於此。從市區到山區，需要3個多小時車程。半路上我們經過聖城麥加，我本想央求司機順道進入聖城參觀伊斯蘭的聖地，卻被印度籍的司機勸止。他說城內只限伊斯蘭教徒進入，其他外來人等一律不得擅自踏進，一旦遭到發現，會被宗教警察嚴懲，難逃一頓木棒抽打刑罰。

我只好繞城而過，在外圍驚鴻一瞥城內有座聳入雲端的高塔，叫做麥加皇家鐘塔飯店（Abraj Al Bait），它在2012年才建成完工，目前是世界第四高的建築，601米高的鐘塔樓比台北101高出90多米。雖然公路上沙塵飛揚，鐘塔頂端的黃金新月依然隱約可見。鐘塔上有四面大時鐘，面向禁寺的鐘面直徑達到46米，比倫敦的大笨鐘（London's Big Ben）大6倍。這是沙特的鴻鵠之志，他們期待這塔樓的時間有朝一日取代格林威治時間（Greenwich Mean Time，GMT），成為新的世界標準時間。由於這家飯店的位置就座落在麥加大清真寺（或稱禁寺，Al-Masjid al-Haram）旁，非常方便朝覲的信徒觀看時間。

聖城的外圍是依山勢而築的紅磚平頂民房，擠疊在砂岩的山丘上，我們未停留觀賞，繼續穿過夾在大漠中的公路，途中經過不少市鎮，接著沿曲折的繞山公路向海拔2000多米高的高地高速疾行，哈巴拉山區已經遙遙在望。

「哈巴拉」這個名字在阿拉伯文中，是「繩索」（rope）的意思，因為這座小村莊自古就建在懸崖之上，遠離市區，幾乎與世隔絕，過去靠著繩梯做為與外界聯絡的交通工具。

這裡的部族來自於阿拉伯西南部的提哈姆 (Tihama) 和阿西爾（Asir），村內男人一直保留著頭戴花環的習俗。他們每天到山中採摘野生茉莉、金盞花花蕊和紫蘇，編織成美麗花環戴在自己的頭上。傳說這習俗已流傳2000多年了，至於出自什麼典故、代表什麼意思，就不得而知了。

過去哈巴拉不為外人所認識，直到近年政府開展旅遊業，才將此處開拓成旅遊景區，蓋起飯店。為解決交通問題，更從山腰修建登山纜車直達村落。不過政府的用心卻適得其反，戴花族人認為旅客滋擾已然深深影響到他們原本桃源般的正常生活。這兒的民風強悍，政令是行不通的，諸多事情都交由村落部族來自決，族人攜帶匕首，維持村內的治安秩序，甚至不時與旅客發生衝突，嚴重的還有暴力事件，令人聞之色變。我聽說之後，便也不敢貿然深入，刻意去尋找那些「戴花環的男人」了。

雖無緣見到戴花人，但來到山頂，可見清一色用石頭砌成的村落民房，門廊上面刻有精美的雕飾。站在崖邊環視四周，遠望是綿延起伏、雲霧繚繞的山巒；近處則有一層一層錯落有致的梯田。公路仿如一條白蛇，彎彎曲曲繞山而建。

不僅有令人精神大振的自然美景，還可以騎上打扮得花枝招展的駱駝，在崖頂漫遊，伴著身邊一群彌猴互相嬉戲追逐，是相當特別的經驗。

回程路上，我發覺公路上車輛愈來愈多，交通一下子擠迫起來，因此耽擱了不少時間。我們足足花了4個多小時，才終於來到漆黑一片的紅海海濱大道。在海面上，我一眼就看到高而寬闊的噴泉，直衝天際。噴泉的水來自紅海，是世界最高的噴泉，從海面上噴出的水柱可達312米（有一說是260米），衝到高處的水灑落同時，受到風力吹拂，朝一側傾瀉而下，加上強力打燈的照耀，猶如一面白色的珠簾，令人嘆為觀止。司機表示，每天的黃昏時分，市民雲集於此，席地乘涼觀賞噴泉，是一項重要的娛樂活動。