【老鄧和南亞】我和印度有個約會－鄧予立看世界

近日有個國家的新聞登上了國際版面，一位富豪耗資1400萬英鎊（約合7億台幣／ 1.6億港元）為孩子辦了一場為期三天的豪奢婚禮。這則令人嘖嘖稱奇的消息，讓我不由得想起2013年，我也曾經造訪該國參加一場特色婚禮。

說起來，我從10年前開始愛上旅遊，截至目前為止，已有110個國家和地區都曾經留下我的足跡。不過有個與中國毗鄰的國家居然從未列入我的旅遊計劃中，我也未曾產生過一遊當地的衝動。

這個國家，就是印度。

直到2013年1月，我突然接到來自印度友人的邀請，在4月底的時候到印度北部的齋浦爾（Jaipur）參加他姪女的婚禮。我二話不說，馬上答應依時赴約，我的印度之旅，也在這樣的因緣際會下展開。

印度這個國家對我而言，既熟悉又陌生。

她與中國、古埃及、巴比倫被稱為「世界四大文明古國」，有著非常悠久深遠的歷史文化。廿一世紀的今日，印度不僅沒有被淹沒在歷史的洪流中，持續10年的經濟加速增長，她早已是「金磚五國」的成員，發展潛力不容世界忽視。經濟學家更大膽預測，待2050年，她將會成為世界第四大經濟體，僅次於美、中、日。

然而，印度同時也是一個古老又充滿神秘的國家，她幅員廣闊，是世界第7大國家，擁有12億人口，更位居世界第2位，不僅多民族、多方言，有著繁多宗教儀式和節日，還殘留著封建的種姓階級，貧富差異極大。更甚者，當地或旅遊的外國女子在境內被強暴、搶掠的新聞層出不窮，使印度的形象大打折扣。

究竟印度是一個怎樣的國家？若非親歷其境，實在無法領略到她豐富的文化和迷人的風貌。

在我原訂計劃內，只要出席婚禮，最多順道遊一遊齋浦爾，就告結束了。然而看過旅行社陳總為我搜羅關於印度的資料後，卻生起深入探索的興趣，於是印度行程一改再改，由最初的三、四天延長到十七天，這可破了我的旅遊紀錄，這還是我第一次花這樣長的時間在某個國家進行深度旅遊呢！

旅途中，世界七大奇蹟的「泰姬陵」（泰姬瑪哈陵）、鐵金剛007（詹姆士龐德系列電影）的湖上皇宮夢想世界、浪漫的「藍色之城」、恆河畔焚燒屍首的火光、印度婚禮的華麗歡騰和貧民窟的殘破傾頹……帶給我一波接著一波的衝擊，我彷彿在天堂、人間和地獄走了一遭。不僅如此，多宗不可思議的遭遇，甚至一度進過醫院大門，這在我逾千遍的出遊經歷中，更是前所未有的。