我們乘沿“玉長公路”(玉里至長濱)前往花蓮，此路剛在2007年6月才正式通車，公路橫貫海岸山脈，直達花蓮，全長16.2公里 ，通車後，使往來海岸山脈東西兩側更加便捷，也讓東部海岸花東縱谷兩大風景點更加緊密連結，而且時間節省不少。途停午餐安排在一家風味美食餐館─雞九屋用午餐，午餐非常豐富，相信店家未有用上味素，餐飲完全地道菜式，大家邊享用邊讚不絕口，團裡的年青小伙子阿Luke和Kaniel都未見過的“Singer”縫紉機都陳列出來，館內佈置完全是懷舊風，大家都不約而同地向店主索取名片，以備日後重來光顧。我們當晚住進花蓮理想大地大酒店，這裡是西班牙別墅式酒店，也有溫泉設施，不過這晚大家卻趕著見“周公”入睡，未有享用到，因為明天才是此次旅程之重頭戲─太魯閣國家公園。
太魯閣國家公園被稱為台灣第一奇境，我的兒時伴侶老同學兼老友記─Rebecca多次推薦，太魯閣一定不要錯過，一生必遊的地方。它可以媲美美國的黃石公園，可惜的是此次台東遊她未有參加，以她的豐富地理知識，肯定可以沿途給我們作學術講解，增加我們的地理地質知識。太魯閣國家公園其範圍以立霧溪峽谷，東西橫貫公路沿線及其外圍山區為主，包括合歡群峰、奇萊連峰、南湖中央尖山連峰、清水斷崖、立霧溪流域及三棧溪流域等，區內高山氣勢雄偉，當中躋身“台灣百岳”的就有近27座之多，可見區內山連山，峰連峰的起伏地勢，百聞不如一見，一到埗我帶頭下車，緊隨當地導 遊張 小姐，不想錯過了對這奇境的任何一點滴的介紹。
公園境內河川以脊樑山脈為主要的分水嶺，主流貫穿公園中部，面積約占整個公園的三分之二，公園涵蓋著不斷的自然劇烈造山運動形成了變質岩區，園內高山突兀，峽谷深邃，奇景處處，極具特色。同時，根據地理學家的研究，台灣島因地處兩大板块─菲律賓板块和大陸板块，地殼運動不斷而隆起，加上立霧溪終年清瑞的溪水，更加加速了河流下切侵蝕速度，因此，太魯閣峽谷地區每年都以超過0.5公分 的急升速度，切穿了三角錐山的支稜，這樣就造成了舉世的太魯閣峽谷奇景。
而太魯閣的地質主要有大理岩、片岩、片麻岩、干枚岩等多種變質岩所構成，其中大理岩是台灣露出地表最古老的岩層，形成的年代恐怕要超過2億5千萬年以前，在這裡不難會發現冰河時期的古生化物，不過此處嚴禁走下峽谷，不然古化石可隨處拾到。我們先後自燕子口隧道，砂卡礑口進入，步行這兩段人工開鑿的隧道，近距離仰視高山肖壁，又低頭俯視溪流，看到大自然的力量，數十噸計的大理岩石滿佈溪流中，清澈湍急的溪水流過，與岩山激發出大自然的樂章，更加使遊人流連忘返。
在公園入口處可見到一座長青祠，是為紀念當年開鑿橫貫區內的道路而殞軀的工人。橫貫太魯閣峽谷中有一條用人力開鑿的道路，真說是鬼斧神工，也可以說明人定勝天的道理。這條東西橫貫公路在1956年7月7日 開工至1960年5月9日 通車，歷時3年9個月18天，據導 遊 小姐說，平均每天出勤工人不低於3000人，中橫公路之開闢，把天塹變通途，為台灣道路史上寫下輝煌一頁，當年是 蔣經國 先生主理負責的，工作的工人是以退役軍人為主，及當地農民和囚犯等一起開鑿，當時一是為國防需要，建設一條橫貫台灣東西兩部的交通線，二是為配合台灣經濟建設，便利開發山區資源，三是解決和安置退役軍人的就業問題，我覺得當年國民黨政府自大陸退守台灣，戰時暫停，處置軍人就業問題是當務之急，開闢中橫公路正是解決方法之一，不過這公路一開，對促進農業、畜牧、採業、礦業、水力、蠶桑及灌溉等都有很大經濟效益，對台灣日後的經濟發展有著深遠影響，這是不可抹去的事實，我們也為開闢此舉世無雙的中橫公路貢獻的所有技術工程人員表示敬意。意猶未盡的結束太魯閣國家公園之行後，回程轉乘台鐵開往台北的第79次花蓮觀光列車，與美麗的後花園暫說道別,心中期待下次的相會!
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